子どもの頃、テレビで見たホラー映画の一場面が、ずっと頭に残っていた。
映画のタイトルは分からない。出演者も分からない。ストーリーもうろ覚え。
ただ、ひとつだけ強烈に覚えている。
悪魔か何かがいる恐ろしい場所から、主人公たちが脱出する。ようやく助かったと思い、仲間たちと列車に乗っている。
ところが、仲間のひとりが突然おかしくなる。
そして、走っている列車から頭を出した瞬間、首が飛ぶ。
……子どもには、なかなか強烈な映像だった。
あれは何という映画だったんだろう。
1980年代か1990年代の洋画だったはず。たしか地上波で見た。アメリカのホラー映画だったような気がする。
覚えているのはその程度。
今さら調べても見つかるのか分からなかったが、ふと思い立ってChatGPTに聞いてみることにした。
列車、悪魔、首が飛ぶ。これだけで分かるのか？
最初に伝えたのは、先ほどの曖昧な記憶だけ。
するとAIは、いくつか映画の候補を出してきた。
悪魔が登場する映画。列車で人が死ぬ映画。仲間が突然おかしくなる映画。
中には、実際に列車の窓から頭を出して首が飛ぶ映像がある、イギリスのテレビ番組まであった。
いや、そうじゃない。
確かに首が飛ぶという条件は合っている。でも、俺が覚えているのは、もっと不気味なホラー映画だった。
そもそも、敵の狙いは主人公の女性だった気がする。
そのことを伝えると、今度は悪魔が女性を狙う映画がいくつか出てきた。
それでもピンとこない。
途中、地下鉄が登場する作品も候補に挙がったが、それも違う。
「アメリカの列車だよ、外走るやつ」
もはや自分でも何を説明しているのか分からなくなってきたが、とにかく地下鉄ではなかった。
屋外を走る、普通の列車。
そして、ようやく助かったと思わせておいて、あの惨劇が起きる。
そこだけは譲れなかった。
『ザ・トレイン』という映画が浮上した
実は、AIが最初の方で挙げていた候補の中に『ザ・トレイン』という映画があった。
1989年製作のホラー映画で、英語では『Beyond the Door III』『Amok Train』という別タイトルでも知られているらしい。
調べてみると、アメリカ人の学生たちが旧ユーゴスラビアの村を訪れ、恐ろしい儀式に巻き込まれるという話だった。
そして、悪魔の狙いはビヴァリーという女性。
逃げ込んだ列車にも邪悪な力が及び、乗客たちが次々と悲惨な目に遭う。
ここまで聞くと、かなりそれっぽい。
さらに調べると、エンジェルという登場人物が突然笑い始め、走行中の列車から身を乗り出して、線路脇の障害物に衝突する場面があるという。
これだろうか。
ただ、まだ何かが引っかかっていた。
俺の記憶では、すべてが終わったと思った後に起きた出来事だったし、首が飛ぶという印象があまりにも強い。
作品の説明だけでは、どうにも確信が持てなかった。
そこで実際の場面写真を探してもらうことにした。
そのとき、突然思い出した
やり取りを続けている最中、ふと別の場面が頭に浮かんだ。
「ストップ、重要なヒントを思い出した」
思い出したのは、列車でも悪魔でもなかった。
笛だ。
確か、仲間のひとりがオカリナか何かの笛を吹いていた。
しかも、その人物は主人公たちを助けてくれる存在だったような気がする。
これをAIに伝えると、話が一気につながった。
『ザ・トレイン』には、マリウスという謎めいた男性が登場する。
彼はペニー・ホイッスルと呼ばれる小さな笛を吹いていて、ヒロインを救う重要な役割を持っているという。
オカリナではなかった。
でも、笛を吹く人物がいたという記憶は合っていた。
しかも、その人物はただの脇役ではない。
ここまで来ると、偶然の一致とは思えなくなってきた。
そして、海外の映画レビューに掲載されていた実際の場面写真を見せてもらった。
笛を吹く男。
突然笑い始める仲間。
列車から身を乗り出す場面。
ああ、これだ。
ようやく、子どもの頃から頭の片隅に引っかかっていた映画の正体が分かった。
記憶は意外といい加減。でも、全部が間違いというわけでもない
今回、改めて面白いと思ったことがある。
俺はこの映画を、80年代か90年代のハリウッドホラーだと思っていた。
列車もアメリカのものだと思っていた。
しかし実際には、舞台は旧ユーゴスラビア。登場人物にはアメリカ人の学生たちがいる。
もしかすると、その辺りの印象が長い年月の間に混ざっていたのかもしれない。
それに、列車での惨劇が映画の最後だった、という順番まで正しかったのかは分からない。
首が飛んだという細部も、今回見た場面写真だけで、記憶とぴったり一致したとまでは言い切れない。
人間の記憶なんて、案外そんなものなのだろう。
ただ、不思議なことに、笛を吹く男の存在は残っていた。
映画のタイトルも俳優も忘れているのに、そんな細かいところだけ覚えている。
しかも、自分から最初に思い出したわけではない。
AIと話しながら、あれは違う、これも違う、と考えているうちに、突然浮かんできた。
今回のAIは、最初から一発で正解を教えてくれたわけではない。
実際、間違った候補も出してきたし、いったん名前が挙がった正解の作品にも、すぐには辿り着けなかった。
でも、そのやり取りがなければ、笛のことを思い出していたかどうか分からない。
AIが映画を探し、俺が記憶を探していた。
考えてみれば、そんな作業だったのかもしれない。
何十年も忘れられなかった映画には、ちゃんと名前があった
今回見つかった作品は、1989年の『ザ・トレイン』。
日本では1990年4月21日に劇場公開されている。
当時のどのテレビ局で、いつ放送されていたのかまでは分からない。
それでも、見覚えのある映像と、笛を吹く人物の存在がつながったことで、ずっと探していた映画にようやく辿り着けた。
子どもの頃は、ひたすら恐ろしかったあの場面。
今になって調べてみると、なかなか突っ込みどころも多そうな映画らしい（笑）。
それも含めて、改めて見直してみたくなった。
何十年もタイトルを知らないまま覚えていた、たった数秒の映像。
まさか2026年になって、AIとの何気ない会話から正体が分かるとは思わなかった。
今なら、あの映画をちゃんと名前で呼べる。
『ザ・トレイン』。
それだけの話といえば、それだけの話。
でも、ずっと頭の中に残っていた小さな謎がひとつ解けた。
こういうAIの使い方も、なかなか面白い。
追記：もうひとつ、子どもの頃に強烈に記憶に残ったもの
そういえば、子どもの頃に見て、いまだに忘れられないものがもうひとつある。
アニメ『ガンバの冒険』に登場する、ノロイだ。
1975年に放送された、ネズミたちが冒険するテレビアニメ。そこに出てくる、真っ白なイタチの敵役がノロイ。
あれも強烈だった。
白い体に鋭い目つき、あの何とも言えない不気味な雰囲気。
子ども向けのアニメだったはずなのに、ホラー映画の怪物にも負けないくらいの存在感があったと思う。
トラウマと言うべきなのか、それとも単純に強烈な印象だったのか。
今でも名前と姿を覚えているくらいだから、相当なものだったのだろう。
『ザ・トレイン』は映画の名前を忘れていたけれど、ノロイは逆に、名前までしっかり覚えている。
昔のアニメや映画って、子ども相手でも容赦なく怖いものが結構あった気がする。
こちらもいつか改めて紹介してみたい。
あのノロイが怖かったという人、俺以外にも結構いるんじゃないだろうか。